台灣鄉間可見一種傳統民宅建築，外觀形式呈現「ㄇ字形」，屋頂是紅色的磚瓦片，牆身由一塊塊磚頭堆砌而成，就是所謂的三合院。台灣現存三合院大都是明清時期遺留的古蹟，例如位於台中市清水區的社口楊宅，最早興建於清代同治年間，迄今已有200年歷史，在2010年指定為直轄市定古蹟。現在也有許多人活化利用老宅，重新規劃成民宿或展覽空間，讓民眾體會三合院所散發的古樸氣息。
三合院有哪些建築組成單位？
基本組成有廳堂、廂房與兩道，廳堂數量是5至7間，這些空間容納了成員的日常生活起居。
- 正廳：整個建築群的中心在正廳，需要祭拜神明、祖先牌位，放置許多拜拜相關的擺飾，所以又叫做神明廳，同時是接待客人、舉辦婚禮與喪禮的主要場所，家具有八仙桌與太師椅。
- 左室：正廳左側的空間是左室，作為家長的起居處。
- 廚房：位於左室左側的空間是廚房，由家長妻子負責管理，通常開兩面窗，有助於通風，所以位置大多在邊間，放置貯水用的水缸，成員在此地煮飯用餐。
- 閑間：正廳右側的空間是閑間，作為其他長輩的起居處，無人住就充當雜物間。
- 廂房：堂屋兩邊的位置即是廂房，作為晚輩的起居處，根據左尊右卑、內尊外卑的順序排列，如果家庭成員眾多，便會多加蓋幾間廂房，形成現在看到的三合院。
三合院整體構造區分成哪些部分？
建築物包含正身、護龍、埕三大區塊，正廳、左室、閑間、廚房一列為正身，兩側垂直廂房為護龍，根據風水觀念，產生「左青龍右白虎」的定位，前方的廣場為埕，是成員遊戲或休息的地方，因為也能曝曬收穫五穀，又叫做禾埕，正身與護龍間由巷仔路連接，相比房間通風性佳，可以坐在此處納涼、清理菜葉等，若有在正身對面加蓋圍牆，大門通常不會正對正廳門口。
屋頂有哪些種類？
三合院的屋頂有各種各樣的形式或裝飾，成為非常鮮明的特色，往往代表屋主在社會上的身分地位，包含：「硬山、懸山、歇山、攢尖、捲棚、平頂」，普通住宅最常使用硬山與歇山，硬山有前後兩面坡，屋簷不超過山牆，山面看起來平坦，屋瓦多為青瓦，歇山有四面坡，在屋頂兩側組成三角狀山牆，有單檐與重檐兩種。
屋脊裝飾分成燕尾脊飾、硬山馬背，燕尾脊飾是屋頂兩端像燕子尾巴高高蹺起，尾端叉開，原本限制僅廟宇可使用，但民間也會模仿形式，大多見於為官或科舉入榜的家戶，硬山馬背兩端平直，分成曲脊、紋路、脊頭三個部位，曲脊的形狀圓滑，微微突出就像馬背一樣，廣泛使用於一般民宅上面。
牆壁使用哪些建材？
普通住宅大多就地取材，使用當地常見的材料，大略分成：石厝、夯土厝、土角牆、紅磚大厝、編竹夾泥牆幾項。
- 石厝：使用堅硬的砂岩，敲打成四方建築而成。
- 夯土厝：基底是石塊，以泥土、米糠、稻梗等夯實版築。
- 土角牆：基底也是石塊，以土角建築而成，土角使用高黏度的土壤，夯入稻稈等再放入土模製成土磚，雖然非常堅定但相對得也怕水，所以需要覆蓋一層瓦衫。
- 紅磚大厝：下半部是敲打成石條的砂岩，上半部是紅色磚頭堆砌的牆面。
- 編竹夾泥牆：木樑或竹管中間的縫隙，使用細竹編織得往面加固，然後刷上灰泥形成潔白的牆面。
建造三合院重視什麼要素？
古人嚮往天地人合一的境界，對於如何蓋房子也非常講究，尋找地點絕不能隨意帶過，依照「背後有靠，面前有照」原則，通常選擇特定地形，後背倚靠高山，左右兩側圍繞山丘，正前方是一片平坦田野，河流彎彎曲曲穿越中間，一般三合院正廳和臥室全部連通，而客家三合院為了推高祖先的地位，彷彿神明一樣崇高，刻意把每間房間獨立分開。
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